据春秋时楚人鹖冠子所著《鹖冠子》一书记载，周时吕尚妻马氏不贤，尚穷困时，马氏不愿过贫苦生活，便提出休离。后吕尚辅佐文王和武王定鼎，被封为齐侯，一时显达，前妻遂提出复婚。尚取盆把水泼在地上，令她收取，终不能全收，以此表示：婚姻既离，不可复合。
后世相传，西汉人朱买臣贫贱时，他的妻要求休离。后来，买臣苦读成名，出任会稽太守，其妻复来求合。买臣便命前妻泼水于地，说是若能将水全部收起，便可重合。
元杂剧《朱太守风雪渔樵记》中“泼水”一段写道：“〔正末云〕刘家女，你欲要我认你也，你将一盆水来。〔张千云〕水在此。〔王安道云〕相公，你只认了夫人罢。〔正末唱〕〔落梅风〕也不索将咱劝，你也索听我的言，你将那一盆水放在当面。〔王道安云〕兀的不有了水也。〔正末唱〕请你个玉天仙任从那里瀽。〔旦作泼水科云〕我瀽了也。〔正末唱〕直等的你收完时再成姻眷。”
见“覆水难收”。钱钟书《围城》3：“童斜川道：‘好，好，虽然～，居然破镜重圆，慎明兄将来婚姻一定离合悲欢，大有可观。’”
源见“叉手吟”。形容文思敏捷。清赵翼《集益斋即事戏呈休宁座主》诗：“公于此已肱三折，我愧才非手八叉。”【词语手八叉】 汉语大词典：手八叉
源见“鹿走姑苏台”。喻指国家沦亡。清林旭《虎丘道上》诗：“新愁旧恨相随续，举目真看麋鹿游。”源见“麋鹿群”。指隐逸生活的闲适。唐杜甫《题张氏隐居》诗之一：“不贪夜识金银气，远害朝看麋鹿游。”【词语麋鹿
《诗．陈风．衡门》：“岂其取妻，必宋之子？”孔颖达疏：“宋者，殷之苗裔，契之后也。《殷本纪》云：舜封契于商，赐姓曰子。是……宋，子姓也。”后因以“宋子”借指王侯之女。北周庾信《周仪同松滋公拓跋兢夫人尉
同“嵇康懒”。清尤侗《舟中闷极杂写鄙怀五十韵》：“悠悠嵇子懒，咽咽阮生狂。”【词语嵇子懒】 汉语大词典：嵇子懒
啮（ ㄋㄧㄝˋ niè 聂）：咬。狸：狸猫。鼠本害怕狸猫，在被迫无计时，也会反咬狸猫。喻人被迫到无路可走时，虽力不敌，也要拼命反抗。汉桓宽《盐铁论．诏圣》：“死不再生，穷鼠啮狸。”主谓 被逼到绝路
源见“驷之过隙”。指短暂易逝的光阴。唐孟简《惜分阴》诗：“三冬劳聚学，驷景重兼金。刺骨情方励，偷光思益深。”【词语驷景】 汉语大词典：驷景
同“天女散花”。清龚自珍《己亥杂诗》之九七：“天花拂袂著难销，始愧声闻力未超。”
《吕氏春秋．爱士》载：春秋时，秦穆公出游，其右骖亡失，穆公自往求之，见人已杀其马，方共食，穆公不罪食马人，而赐其酒，以佐食。后秦 晋战于韩原，晋军围穆公乘，食马者三百余人奋力救之，遂破晋军，虏晋惠公。
《庄子．齐物论》：“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适其志与！不知周也。俄而觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与，蝴蝶梦为周与？周与蝴蝶，则必有分矣。此之谓物化。”庄子梦中幻化为蝴蝶，忘了自己，醒
源见“鲛人泣珠”。传说中鲛人所织龙纱。唐李贺《秦王饮酒》诗：“花楼玉凤声娇狞，海绡红文香浅清，黄鹅跌舞千年觥。”【词语海绡】 汉语大词典：海绡