据春秋时楚人鹖冠子所著《鹖冠子》一书记载，周时吕尚妻马氏不贤，尚穷困时，马氏不愿过贫苦生活，便提出休离。后吕尚辅佐文王和武王定鼎，被封为齐侯，一时显达，前妻遂提出复婚。尚取盆把水泼在地上，令她收取，终不能全收，以此表示：婚姻既离，不可复合。
后世相传，西汉人朱买臣贫贱时，他的妻要求休离。后来，买臣苦读成名，出任会稽太守，其妻复来求合。买臣便命前妻泼水于地，说是若能将水全部收起，便可重合。
元杂剧《朱太守风雪渔樵记》中“泼水”一段写道：“〔正末云〕刘家女，你欲要我认你也，你将一盆水来。〔张千云〕水在此。〔王安道云〕相公，你只认了夫人罢。〔正末唱〕〔落梅风〕也不索将咱劝，你也索听我的言，你将那一盆水放在当面。〔王道安云〕兀的不有了水也。〔正末唱〕请你个玉天仙任从那里瀽。〔旦作泼水科云〕我瀽了也。〔正末唱〕直等的你收完时再成姻眷。”
见“覆水难收”。钱钟书《围城》3：“童斜川道：‘好，好，虽然～，居然破镜重圆，慎明兄将来婚姻一定离合悲欢，大有可观。’”
同“虚弓”。宋苏轼《送范中济经略侍郎》诗：“号令耸毛羽，先声落虚弦。”【词语虚弦】 汉语大词典：虚弦
同“忆莼鲈”。唐李咸用《和友人喜相遇》诗之五：“和羹使用非胥靡，忆鲙言词小季鹰。唯仗十篇金玉韵，此中高旨莫阶升。”【词语忆鲙】 汉语大词典：忆鲙
同“南风”。唐魏徵《奉和正日临朝应诏》：“既欣东日户，复咏《南风》篇。”
同“吐哺握发”。《后汉书．马援传》：“天下雌雄未定，公孙不吐哺走迎国士，兴图成败，反修饰边幅，如偶人形。”【词语吐哺】 汉语大词典：吐哺
同“结草以报”。《北史．王慧龙传》：“庶其魂而有知，犹希结草之报。”
唯：只。 只看有多少力量。 意谓有多少力量就用多少力量。语出《左传．僖公二十四年》：“除君之恶，唯力是视。”汉．张衡《东京赋》：“驱以就役，唯力是视。”《三国志．魏志．陶谦传》裴松之注引《吴书》：
犹螳臂当车。宋 王谠《唐语林．补遗一》：“是知真人之兴，非英雄所觊，况非英雄乎！人臣之谬思乱者，乃螳臂扼辙耳。”参见“螳臂当车”。见“螳臂当车”。宋·王谠《唐语林·补遗一》：“是知真人之兴，非英雄所觊
同“鹿铤”。清昭梿《啸亭杂录．穆富二将》：“川 楚教匪窃发，鹿挺兽骇，蔓延三省。”【词语鹿挺】 汉语大词典：鹿挺
同“卞和泣玉”。《后汉书．陈元传》：“夫至音不合众听，故伯牙绝弦；至宝不同众好，故卞和泣血。”
源见“三神山”。指仙境。宋赵鼎《好事近．再和》词：“却道醉乡深处，是三山神阙。”