《诗．周南．汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”郑玄笺：“楚，杂薪之中尤翘翘者。”本指高出杂树丛的荆树。后因用“翘楚”为杰出的人才或突出的事物之典。唐孔颖达《春秋正义．序》：“刘炫于数君之内，实为翘楚。”《四库全书总目．小说家三．酉阳杂俎》：“自唐以来，推为小说之翘楚，莫或废也。”
“翘”字有两读，一为阳平声 ( qiáo) ，一为去声 ( qiào) 。在“翘楚”一语中读为阳平声，表示 “特出”、“杰出”义。“楚”指荆木。“翘楚”原意为 “高出众薪的荆木”，因其突出，故用以比喻杰出的人士。
此语源自 《诗·周南·汉广》： “翘翘错薪，言刈其楚。”错，杂乱，交错; 刈 ( yì) ，砍割。诗的表面意思为： 那些交错杂乱的薪荆，我想割取那长得最高的; 其兴喻之义则是： 众女虽贞洁高尚，我想娶那最为高洁者 ( 依 《郑笺》意) 。
后世遂依此诗句而形成 “翘楚”一词。此语今仍沿用。
同“灵和柳”。唐韩偓《柳》诗：“无奈灵和标格在，春来依旧褭长条。”
源见“禹惜寸阴”。形容时光珍贵，宋苏轼《次韵刘景文登介亭》：“吾生如寄耳，寸晷轻尺玉。”
源见“王乔控鹤”。用写仙境、仙道生活。唐李贺《天上谣》：“王子吹笙鹅管长，呼龙耕烟种瑶草。”
源见“吴市吹箫”。指落难的志士。孙为霆《解三酲．病起小饮》套曲：“何必学吹箫伍相，且做个荷锸刘伶。”
源见“衽席㈠”。谓生活作风不加检点。宋王谠《唐语林．补遗三》：“卢隐、李峭，皆王铎门生，时议皆以衽席不修，屡黜辱。”【词语衽席不修】 成语：衽席不修汉语大词典：衽席不修
源见“支床龟”。喻身处困境，内心寂寞。宋谢翱《文房四友叹》诗：“泓尤沦弃敢自爱，老龟支床息犹在。”
《书．大禹谟》：“帝德广运，乃圣乃神，乃武乃文。”孔传：“圣，无所不通；神，妙无方；文，经天地；武，定祸乱。”后以“圣神文武”为称颂帝王或杰出人物之词。康有为《大同书》戊部一章：“身女子也，则虽圣神文
《史记．殷本纪》：“汤出，见野张网四面，祝曰：‘自天下四方皆入吾网，’汤曰‘嘻，尽之矣！’乃去其三面，祝曰：‘欲左，左。欲右，右。不用命，乃入吾网。’诸侯闻之，曰：‘汤德至矣，及禽兽。’”后因用为称颂
指待人处事坦白公正，诚恳无私。诸葛亮帮助刘备建立蜀汉以来，一直担任丞相这一职务。《三国志·蜀志》《诸葛亮传》中评论他：诸葛亮作丞相，安抚百姓，向人民揭示仪礼，减少官吏的数量，依法办事。他待人坦诚，主持
源见“酒漉纱巾”。指饮酒。唐刘言史《葛巾歌》：“草堂窗底漉春醅，山寺门前逢暮雨。”