旧谓人由贫贱低微而到得志显达。《后汉书．耿弇传》：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹。此皆齐之西界，功足相方。”耿弇（ ㄧㄢˇ yǎn 奄）：东汉茂陵人，光武时，以功封好畸侯。
“发迹”指由隐微而得志显达或由贫困而富足的情况。
“发”有许多义项，这里义为 “显现”或 “显露”。 《左传·昭公元年》： “天有六气，降生五味，发为五色。”杜注： “发，见也。”显现或显露而后可见。
“迹”指足迹。《说文·辵 ( chuò) 部》“迹”段注： “《庄子》云：‘夫迹，履之所出。’”履之所出，即谓足迹。
因此， “发迹”之意，就是显现出了迹象。这当然是字面的意思。它的隐喻意义在于： 原来并无什么踪迹，现在却明显地看得出来了。也就是说，原来是个微不足道的、卑微的人，现在却飞黄腾达、做官了、当领导了。或者说，原来穷困潦倒，现在却大富大贵，人人皆知了。这种情况便称为 “发迹”。
“迹”，在这里隐含着 “地位”、“财富”的意义; “发”，在这里还有 “暴发”，突然产生的意义。因此，确切地说， “发迹”就是突然地由卑微到显贵或由穷困到富有的情况。
《北齐书．杨愔传》：“杨愔，字遵彦……学庭前有柰树，实落地，群儿咸争之，愔颓然独坐。其季父暐适入学馆，见之大用嗟异，顾谓宾客曰：‘此儿恬裕，有我家风。’宅内有茂竹，遂为愔于林边别葺一室，命独处其中，常
源见“许由洗耳”。渭水清，在渭水清洗耳内恶声，以示高洁。晋陆机《演连珠》之七：“巢箕之叟，不眄丘园之币；洗渭之民，不发傅岩之梦。”【词语洗渭】 汉语大词典：洗渭
晋王嘉《拾遗记．周灵王》：“浮提之国，献神通善书二人，乍老乍少，隐形则出影，闻声则藏形。出肘间金壶四寸，上有五龙之检，封以青泥，壶中有墨汁如淳漆，洒地及石，皆成篆隶科斗之字。记造化人伦之始……及金壶汁
源见“望帝啼鹃”。指古望帝之魂化为杜鹃鸟的传说。宋刘辰翁《金缕曲．闻杜鹃》词：“道是流离蜀天子，甚当初，一似吴儿语？”
宋欧阳修《洛阳牡丹记．花释名》：“姚黄者，千叶黄花，出于民姚氏家。此花之出，于今未十年。姚氏居白司马坡，其地属河阳，然花不传河阳，传洛阳……魏家花者，千叶肉红花，出于魏相仁溥家。始樵者于寿安山中见之，
同“韩康卖药”。张素《鹧鸪天．题石如采药归来图》词：“人疗俗，客逃名，韩康入市更何心？”
《〈书．吕刑〉序》：“吕命穆王，训夏赎刑，作《吕刑》。”孔传：“吕侯以穆王命作书，训畅夏禹赎刑之法，更从轻以布告天下。”后因以“训刑”谓宣传、解释刑法。唐柳宗元《献弘农公五十韵》：“训刑方命吕，理剧复
《左传．襄公八军》：“《周诗》有之曰：‘俟河之清，人寿几何？’”《周诗》之意为：欲待黄河水清，那将要多少时间？后用作为事情无望或难以实现的典故。叶圣陶《桥上》：“真所谓‘俟河之清’呢！”述宾 俟，等待
借指早慧才士。唐孟浩然《姚开府山池》诗： “今日龙门下，谁知文举才。” 参见：○小时了了
同“竖刁”。《汉书．古今人表序》：“齐桓公，管仲相之则霸，竖貂辅之则乱。”清张笃庆《明季咏史》之四：“一任竖貂盘社鼠，谁将盐铁议弘羊？”【词语竖貂】 汉语大词典：竖貂