《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
指田光用剑自杀，表示不泄露国家机密。后以此典比喻义士信守诺言，不负重托。田光(?——前227年)，战国时燕(Yān烟)国(都蓟，今北京城西南)侠士，为人智深而勇毅。因鞠武推荐，得与燕太子姬丹交往，燕太
源见“指鹿为马”。喻有意混淆是非。严复《和寄朝鲜金泽荣》之三：“莫更是非论马指，从今不系是虚舟。”
《晋书．罗企生传》：“（桓玄）又引企生于前，谓曰：‘吾相遇甚厚，何以见负？今者死矣！’企生对曰：‘使君既兴晋阳之甲（注：公元三九八年，桓玄与南兖州刺史王恭、荆州刺史殷仲堪起兵，反对会稽王司马道子及其子
同“莼鲈引兴”。元张可久《朝天子．野景亭》曲：“水面风生，听渔歌三四声。小亭，野景，动着我莼鲈兴。”
见“密云不雨”。杜甫《雷》：“大旱山岳焦，密云复无雨，南方瘴疠地，罹此农事苦。”
《尚书．商书．说命下》：“王曰：‘来汝说……若作酒醴，尔唯曲蘖；若出和羹，尔唯盐梅。’”旧题汉．孔安国传：“盐，咸；梅，醋。”据《尚书》载，殷高宗曾命傅说作相，并将他喻作调羹汤的调味品。后将“和羹”作
姑息：一味迁就。养：养成；助长。奸：坏人坏事。 本指迁就宽容，助长坏人坏事。此为雍正借用，贬说隆科多。隆科多(?－1728年)，姓佟佳，满洲镶黄旗人。康熙皇帝临终时，隆科多任理藩院尚书(管理蒙古、西藏
砥柱，亦作底柱，山名，屹立在三门峡附近的黄河中流。故常用中流砥柱以比喻能担当重任、支撑危局的个人或集团。齐景公有三个勇士公孙接、田开疆、古冶子，都有勇无谋，不懂礼仪。晏子设计使景公馈之二桃，让他们以次
《诗．小雅．白驹》：“皎皎白驹，食我场苗。絷之维之，以永今朝。”郑玄笺：“愿此去者乘其白驹而来，使食我场中之苗，我则绊之系之，以永今朝。爱之欲留之。”后因以“维絷”指系缚，羁绊。晋潘尼《迎大驾》诗：“
《涅盘经》：“佛说偈言：狮子一吼众兽伏，金刚一杵群峰碎，修罗无数一轮降，世间黑暗一日破。”又见《维摩经．佛国品》略同。佛家的偈（jì梵语偈佗的简称）言：狮子降伏众兽，只需一吼。后以“狮子吼”比喻勇猛威