原指长官初到任故意用严法处分下属官吏，以示威严。西汉班伯被任命为定襄太守，当地吏民听说班伯是贵族子弟，很年轻，又是自荐来上任的，就怕他到任后给下属来个“下马威”，都很害怕。后以此典泛指先给对方以打击或威吓。
【出典】：
《汉书》卷100上《叙传上》4199页：“上遣侍中中郎将王舜驰传代(班)伯护单于，并奉玺书印绶，即拜伯为定襄太守。定襄闻伯素贵，年少，自请治剧，畏其下车作威，吏民竦息。”
【例句】：
唐·李白《赠宣城宋文太守兼呈崔侍御》：“下马不作威，冰壶照清川。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷21：“李彪终久是衙门人手段，走到灶下取一根劈柴来，先把李旺打一个下马威。” 明·凌濛初《二刻拍案惊奇》卷28：“先是一顿下马威，打软了，然后解到府里来。” 清·李渔《蜃中楼·抗姻》：“叫丫环取家法过来，待我赏他个下马威。” 清·西周生《醒世姻缘传》2回：“已是与了我两三遭下马威。”
见“下车作威”。袁敏《天上飘来一朵云》：“我没想到这个容貌平静得如一潭秋水的姑娘一开始就给我这么厉害的～!”
源见“泗石”。指用泗滨石作的磬。宋王禹偁《笙磬同音诗》：“谁将嶰谷韵，潜合泗滨风。”【词语泗滨】 汉语大词典：泗滨
源见“毛遂自荐”。比喻才华未得显露或施展。唐刘禹锡《罢郡归洛阳寄友人》诗：“颖微囊未出，寒甚谷难吹。”
同“三字沉狱”。林百举《吊新中华报故址》诗：“罗织方衔三字冤，狼烟又扫千军杰。”
源见“庖丁解牛”。比喻观察事物透彻，处理问题得心应手。唐杜牧《牧陪昭应卢郎中在淮南縻职叙旧成二十二韵》：“谬陪吾益友，祗事我贤侯。印组萦光马，锋铓看解牛。”
同“鉏麑”。借指刺客。梁启超《新民说》七：“身毙于鉏霓之手而不悔者，则荷兰之威廉额们其人也。”【词语鉏霓】 汉语大词典：鉏霓
俸禄就在这里面。 表示衣食不虞匮乏，有了着落。语出《论语．卫灵公》：“学也，禄在其中矣。”晋．葛洪《抱朴子．遐览》：“苦意极思，攻微索隐，竟不能禄在其中，免此垄亩。”《梁书．武帝纪中》：“天监八年五
《左传．哀公七年》：“大伯端委以治周礼，仲雍嗣之，断发文身，赢以为饰，岂礼也哉？……”子贡对吴国太宰伯嚭说：“周太伯穿朝服、戴朝帽实现周礼，仲雍继承太伯作君主，他剪断头发、又在身上刺花纹，赤裸着身体作
同“蕉鹿梦”。清无名氏《〈双锤记〉序》：“傀儡场中，邯郸道上，说乌有先生，作蕉鹿大梦者，自古及今，不知几亿万万。”
《汉书．主父偃传》：“偃曰：‘臣结发游学四十余年，身不得遂，亲不以为子，昆弟不收，宾客弃我，我厄日久矣。丈夫生不五鼎食，死则五鼎烹耳！吾日暮，故倒行逆施之。’”三国魏．张晏注：“五鼎食，牛、羊、豕、鱼
同“三折肱为良医”。唐刘禹锡《学阮公体》诗之一：“百胜难虑敌，三折乃良医。”